Kelezatan Pajeon Korea: Sejarah, Rahasia Tepung Renyah, dan Cara Masak Otentik!

Saat hujan deras membentur kaca jendela dan udara berubah sejuk, ada satu aroma masakan dari dapur Korea yang selalu berhasil memanggil ingatan akan kehangatan rumah: aroma gurih adonan gorengan tepung yang mendesis di atas wajan panas. Hidangan camilan tradisional nomor satu yang paling dicari dalam suasana seperti ini tak lain adalah pajeon (파전).

Nama hidangan ini secara harfiah menggambarkan dua komponen utamanya: Pa (파) yang berarti daun bawang, dan Jeon (전) yang merujuk pada makanan olahan tepung berbentuk pipih yang digoreng di atas wajan datar. Jadi, pajeon adalah bakwan dadar daun bawang khas Korea.

Di balik tampilannya yang sederhana, pajeon menyajikan kontras tekstur yang sangat menggoda: pinggiran luarnya bercita rasa super renyah (crispy) beraroma sangrai gurih, sementara bagian dalamnya tetap lembut dengan limpahan daun bawang manis dan isian olahan laut (seafood) yang juicy.

Yuk, kita bedah cerita seru di balik sejarah pajeon, rahasia adonan tepung tersembunyi agar teksturnya renyah tahan lama, hingga tradisi unik menyantapnya ala warga lokal Korea!

1. Sejarah Pajeon: Dari Hadiah Pertahanan Benteng Hingga Camilan Hujan

Meskipun saat ini pajeon dikenal sebagai camilan santai yang ramah di kantong, akar sejarahnya membentang ratusan tahun lalu hingga era keemasan Dinasti Joseon.

Perjalanan sejarah pajeon menyimpan kisah menarik yang memadukan peristiwa peperangan dan tradisi iklim lokal:

A. Asal Usul Dongnae Pajeon (동래파전)

Kisah asal usul pajeon paling legendaris berakar dari daerah Dongnae (sekarang merupakan wilayah bagian dari Kota Busan). Pada masa invasi Jepang ke Korea di akhir abad ke-16, masyarakat lokal Dongnae bahu-membahu mempertahankan benteng kota. Sebagai bentuk apresiasi atas keberanian rakyat dan pejabat lokal, hidangan istimewa bernama Dongnae Pajeon diciptakan untuk dipersembahkan ke meja makan istana raja.

Berbeda dengan pajeon tipis biasa, Dongnae Pajeon klasik dibuat tebal memanjang menggunakan ikatan daun bawang utuh, disiram kuah kaldu daging sapi, ditaburi limpahan kerang manis, serta direkatkan dengan kocokan telur utuh di bagian atasnya.

B. Tradisi Unik Saat Musim Hujan (Jangma)

Di Korea Selatan, ada sebuah fenomena sosial yang sangat unik: setiap kali hujan turun, kedai-kedai pajeon di seluruh kota akan dipenuhi pembeli. Warga lokal percaya ada dua alasan utama di balik tradisi ini:

1. Kemiripan Sensasi Suara (Acoustic Association): Suara desis adonan pajeon saat menyentuh minyak panas di atas wajan (sizzling sound) memiliki frekuensi dan ritme gelombang suara yang sangat mirip dengan suara rintik-rintik air hujan yang jatuh menghantam tanah.

2. Kebutuhan Nutrisi & Gula Darah: Saat hujan turun, tekanan udara merosot dan kadar gula darah tubuh cenderung turun, membuat tubuh secara alami mengidamkan makanan hangat berkarbohidrat yang digoreng gurih.

2. Anatomi Utama & Rahasia Adonan Tepung Pajeon yang Super Renyah

Banyak orang gagal saat mencoba membuat pajeon sendiri di rumah karena hasilnya sering kali menjadi lembek (soggy) dan menyerap minyak terlalu banyak. Kunci utama kelezatan pajeon yang otentik terletak pada teknik pencampuran tepung dan pengaturan suhu minyak.

A. Tepung Khusus Bakwan (Buchim-garu / 부침가루)

Masyarakat Korea tidak menggunakan tepung terigu polos biasa. Mereka menggunakan tepung racikan bernama Buchim-garu, yaitu campuran tepung gandum, tepung beras, bubuk bawang putih, bubuk bawang bombay, lada, dan sedikit bahan pengembang. Jika tepung ini sulit dicari, kamu bisa membuatnya sendiri dengan mencampurkan tepung terigu protein sedang bersama sedikit tepung maizena dan tepung beras.

B. Penggunaan Air Es Sangat Dingin (Ice Water)

Inilah rahasia terbesar koki profesional: adonan tepung harus diaduk menggunakan air es yang sangat dingin. Perbedaan suhu yang ekstrem antara adonan yang sangat dingin dan minyak goreng yang sangat panas saat menyentuh wajan akan menghambat pembentukan gluten, menghasilkan tekstur lapisan luar yang seketika garing dan renyah (crispy) tanpa menjadi keras!

C. Daun Bawang Jenis Jjokpa (쪽파)

Daun bawang yang dipilih bukan daun bawang besar berbatang tebal (Daepa), melainkan Jjokpa (daun bawang kecil berbatang lembut yang manis). Batang daun bawang ini ditaruh utuh melintang di atas wajan, memberikan aroma harum yang manis alami saat karamelisasi minyak berlangsung.

D. Saus Celupan Cho-ganjang (초간장)

Pajeon tidak dimakan polos begitu saja. Saus celupan wajibnya bernama Cho-ganjang, yaitu perpaduan racikan kecap asin (ganjang), cuka beras (sikcho), sedikit gula, bubuk cabai merah (gochutgaru), dan sangrai biji wijen. Keasaman cuka pada saus celupan sangat efektif memotong rasa minyak gorengan sehingga lidah tidak terasa enek.

3. Mengenal Jenis-Jenis Pajeon Populer di Korea

Di kedai-kedai tradisional Korea, terdapat beberapa jenis olahan Jeon (pancake/bakwan tradisional) yang paling favorit dipesan:

A. Haemul Pajeon (해물파전) — Sang Raja Bakwan Seafood

Varian pajeon paling populer di seluruh penjuru dunia. Adonan tepung dan daun bawang ditumpuki limpahan olahan laut (seafood) segar seperti potongan cumi-cumi kenyal, udang manis kupas, dan kerang. Rasa manis gurih laut berpadu sempurna dengan garingnya adonan tepung.

B. Kimchi Pajeon / Kimchijeon (김치전)

Memadukan irisan daun bawang dengan cincangan kimchi sawi putih matang (mugunji) beserta sedikit kuah kimchinya. Warnanya kemerahan dengan cita rasa gurih, pedas, dan asam menyegarkan.

C. Gamja Jeon (감자전) — Tipe Kentang Parut

Dibuat murni dari parutan kentang segar yang dibuang sebagian airnya lalu digoreng di atas wajan. Teksturnya sangat unik: bagian luar garing ranyah, sementara bagian dalamnya sangat lembut berserat alami.

D. Yukjeon (육전) — Tipe Daging Sapi Premium

Dibuat dari lembaran irisan tipis daging sapi kualitas baik yang dibaluri tepung dan kocokan telur, lalu digoreng cepat di atas wajan. Hidangan ini sering disajikan pada pesta pernikahan dan hari raya Imlek (Seollal).

4. Pasangan Sehati Pajeon: Tradisi Minum Makgeolli (막걸리)

Menyantap pajeon hangat rasanya kurang lengkap jika tidak dipasangkan dengan minuman tradisional Makgeolli (막걸리).

Makgeolli adalah minuman fermentasi beras tradisional khas Korea yang berwarna putih keruh (unrefined rice wine). Cita rasanya sedikit manis, memiliki asam karbonasi lembut (bubbly), dan sangat menyegarkan. Tekstur creamy dan keasaman alami dari makgeolli bekerja secara ajaib menetralisir kelebihan minyak goreng pada pajeon, menjadikannya perpaduan kuliner (food pairing) paling legendaris dalam kebudayaan Korea!

5. Tips Wisata Kuliner Pajeon Saat Berlibur ke Korea

Jika kamu berencana menjelajahi beragam destinasi wisata kuliner di Korea Selatan dalam waktu dekat, ada beberapa rekomendasi tempat dan trik penting yang wajib kamu ketahui:

• Kunjungi "Pajeon Alley" di Hoegei-dong, Seoul: Terletak di dekat Stasiun Hoegi (dekat Kyunghee University), terdapat lorong khusus bernama Hoegi-dong Pajeon Alley. Di sini berjejer kedai-kedai pajeon legendaris yang menyajikan Haemul Pajeon berukuran raksasa dengan harga yang sangat terjangkau bagi kantong mahasiswa.

• Hidangan Sangat Ramah Muslim (Seafood & Veggie Options): Variasi Haemul Pajeon (seafood) atau Yachae Jeon (sayuran) di restoran Korea adalah pilihan camilan yang sangat aman dan alami bagi wisatawan Muslim. Kamu cukup mengonfirmasi bahwa minyak goreng yang digunakan adalah minyak nabati murni.

Baca juga artikel tentang seputar makanan khas korea lainnya: Kelezatan Odeng Korea: Sejarah Kuah Gurih & Sate Eomuk Street Food

Pastikan seluruh logistik perjalananmu—mulai dari kelengkapan visa masuk hingga pemasangan koneksi eSIM peta digital untuk mencari lokasi pajeon matjib (맛집) terdekat—sudah teratur dengan membaca Panduan Lengkap Wisata, Visa, dan eSIM Korea Selatan: Dari Persiapan Hingga Destinasi Hits agar perburuan kulinermu berjalan lancar tanpa hambatan!

Pertanyaan yang Sering Muncul

Apa trik agar pajeon yang digoreng sendiri di rumah tidak menjadi lembek?

Gunakan air es sangat dingin untuk adonan tepung, jangan mengaduk adonan terlalu lama (don't overmix), gunakan minyak goreng yang cukup banyak dan pastikan wajan sudah benar-benar panas sebelum adonan dituangkan.

Apakah pajeon bisa dihangatkan kembali jika tidak habis?

BISA. Cara terbaik menghangatkan sisa pajeon adalah dengan memanggangnya kembali di atas wajan datar tanpa minyak tambahan (atau menggunakan air fryer pada suhu 180 derajat selama 3–5 menit). Hindari menggunakan microwave karena akan membuat teksturnya menjadi lembek berair.

Pajeon bukan sekadar bakwan daun bawang biasa, melainkan simbol kehangatan saat hujan turun, kekayaan rasa bahan lokal, dan camilan kebersamaan masyarakat Korea Selatan. Dari renyahnya pinggiran tepung goreng hingga aroma gurih seafood dan daun bawangnya, kelezatan pajeon akan selalu berhasil memanjakan lidah siapa saja yang mencicipinya.

Sudah siap menikmati garingnya pajeon hangat langsung di Seoul atau Busan? Temukan berbagai artikel panduan wisata, tips visa, serta eksplorasi tempat jalan-jalan Korea lainnya hanya di ubtepstopikkorea.com!